Jeannette Bougrab est docteur en droit public. Elle a été juriste au Conseil constitutionnel avant de devenir maître de conférences en droit public à l’université Paris I Panthéon-Sorbonne jusqu’en 2007, et à l’Institut d’études politiques de Paris de 2007 à 2009.
Elle devient par la suite Présidente de l’Agence nationale pour la cohésion sociale et l’égalité des chances puis, Présidente de la Haute Autorité de lutte contre les discriminations et pour l’égalité (HALDE) devant d’être nommée par la suite secrétaire d’État à la Jeunesse et à la Vie associative dans le troisième gouvernement de François Fillon.
A l’issue de cette expérience gouvernementale, elle rentrage le Conseil d’État puis devient chef du service d’action culturelle à l’ambassade de France en Finlande.